Por: Lcdo. Augusto Costa Zabaleta
El Qhapaq Ñan o Sistema Vial Andino es un bien patrimonial cultural nacional y transfronterizo; en el Ecuador se conecta con Colombia, desde Rumichaca y se extiende hasta la provincia de Loja, al sur, donde continua con la red vial preincaica e Inca en el territorio del actual Perú.
Las investigaciones realizadas recogen manifestaciones culturales, reflejo de la cosmovisión andina, que se evidencia en mitos, costumbres, leyendas, cuentos y técnicas constructivas que han permanecido en el tiempo y hacen que estos caminos se constituyan en patrimonio vivo.
En territorio ecuatoriano hay evidencia de secciones y subtramos construidos antes de la llegada de los incas; redes viales como los culuncos, pasos de montaña, chaquiñanes o camino a pie, por donde se intercambiaba productos propios de la Sierra (sal) con los de la Costa (ají, spondylus, coca) y el Oriente (plumas, maderas duras). Los Mindaláes fueron los personajes que cumplieron un papel preponderante en el intercambio comercial regional.
La red vial prehispánica del Ecuador no es una obra realizada e iniciada en el siglo XV o por los incas; las sociedades precedentes construyeron las vías de comunicación, que posteriormente los incas acoplaron a su estructura política y administrativa, reutilizando los caminos preexistentes y adecuándolos con técnicas constructivas propias de su cultura.
Para el proceso de selección de las secciones y subtramos del Qhapaq Ñan, el INPC consideró la esencia histórica, cultural, patrimonial, condiciones del bien, autenticidad e integridad, elementos que permitirán el desarrollo de un sistema de protección y gestión.
El centro de Patrimonio Mundial de la UNESCO nominó para el Ecuador más de 100 kilómetros de camino; de acuerdo a los compromisos internacionales, es posible incrementar la cantidad de kilómetros, puesto que nuestro país tiene aproximadamente 500 kilómetros de caminos registrados por el INPC.
La UNESCO nominó 108.87 Kms. De Qhapaq Ñan dentro del Ecuador, donde se catalogaron 49 sitios arqueológicos (tolas, pucaras, centros administrativos, ceremoniales, petroglifos, apachitas, estelas, puentes), en cuyo trayecto se asientan comunidades indígenas, afro-ecuatorianas y mestizas; el Qhapaq Ñan atraviesa por diferentes formaciones vegetales como: ceja andina, páramos, pajonales y valles secos interandinos.
El trabajo de investigación incluye el registro de 323 especies de plantas vasculares, entre nativas e introducidas; 56 especies de mamíferos; 124 especies de aves; 8 especies de reptiles y anfibios; 3 especies de peces y 8 grupos de invertebrados, asociados directamente al camino.
Se ha elaborado una base de datos con los atractivos turísticos asociados al Qhapaq Ñan; se cuenta con fichas para registro de los atractivos patrimoniales culturales y naturales, asociados a la red vial.
Lcdo. Augusto Costa Zabaleta
Ced. #: 1100310455