En la provincia de Loja existen más de mil productores que se dedican a la apicultura; sin embargo, en este 2023, los incendios forestales fueron la causa principal que afectó a los emprendedores.

Circunstancias

Las colmenas deben enfrentarse a las inclemencias del tiempo, ya sea mucho invierno o verano, incendios forestales, plaguicidas y la varroa (ácaro que produce enfermedades a las abejas).

Lamentablemente, este 2023, la provincia de Loja estuvo asediada por incendios forestales, lo que provocó afectaciones a más de 30 productores a quienes se les quemaron sus colmenas: Quilanga, Gualel (Loja), Malacatos (Loja), Yangana (Loja), Chuquiribamba (Loja) y Olmedo.

Trabajo

Los productores, a pesar a los inconvenientes que deben enfrentar cada año, continúan con sus emprendimientos; de las colmenas obtienen miel, propolio y cera, además de subproductos como jabones, velas, shampoo, caramelos, entre otros.  

Freddy Córdova Oviedo, habitante del cantón Puyango, se dedica a la apicultura desde el 2014 —como una forma de ingreso— aunque esta labor la efectúa desde hace muchos años atrás.

Señaló que, este año, en su cantón el invierno estuvo bastante copioso, lo que les desfavoreció porque las abejas se quedaron a invernar, en ese aspecto, perdieron varias colmenas, en su caso fueron 12 de 25; pese a que las alimentaron, las abejas huyeron.

Decidió seguir con esa labor, logró recuperar algunas y, actualmente, tiene 15 ubicadas en Alamor, El Limo y un sector que limita con Zapotillo. Acotó que la principal plaga son los propios seres humanos porque están exterminándolas; en el momento en que las encuentran las queman o les rocían venenos, porque piensan que van a picar a los animales.

Asimismo, Diario Crónica dialogó con Manuel Chamba Chamba, gerente de producción de la empresa API-Loja, emprendimiento que nació en el año 1979 con un determinado número de colmenas y tras pasar el tiempo fueron incrementando en diferentes lugares de Loja y actualmente están en varias provincias del país.

“Nosotros trabajamos con la apicultura trashumante pastoreo que consiste en el traslado de las colmenas de abejas desde un lugar a otro, en busca de mejores condiciones de alimentación y clima. En Loja, tenemos colmenas en las partes altas: Zamora Huayco, Jipiro, Sañe, Virgempamba y Punzará”, dijo.

Agregó que los incendios son los principales enemigos de las colmenas, pues, perdió alrededor de 10 cuando se produjo un incendio el Virgempamba.

En cambio, Marco García Alberca, apicultor de Calvas, dijo que empezó en esta labor hace 5 años y tiene en estos momentos alrededor de 30 colmenas.

Afortunadamente, él no ha perdido colmenas por los incendios forestales, pero reconoció que esta actividad es un problema porque mata a las plantas que producen las flores y de donde se alimentan las abejas. “Hay otras plagas como la varroa y hormigas que también afectan; sin embargo, estas pueden ser contraladas”, puntualizó. (I)

Dato

En la provincia de Loja existen 2 centros de acopio para el procesamiento de productos apícolas ubicados en Zapotillo (Garza Real) y Macará (barrio Laguar).