Por su sabor parecido al del pepino o al pimiento dulce, la achojcha es perfecta para acompañar algunos platos, así como también en forma de medicina —por sus múltiples beneficios—. Hoy por hoy, está iniciando la temporada de cosecha.  

Utilización

La planta es trepadora, similar a la granadilla, y en menos de 5 meses ya empieza a dar los primeros frutos. Según Carmen del Cisne Gonza, quien tiene un pequeño huerto con una variedad de hortalizas, la achojcha crece con mucha rapidez y empieza a extenderse por doquier, por lo que “debemos alzarla; con ello, evitamos que el fruto se dañe cuando tenga contacto con el suelo”.  

Su sabor, parecido al del pepino o al pimiento dulce, lo hace perfecto para acompañar algunos platos. Se la puede consumir cruda, en ensaladas, cocinada, asada, frita para guisos o rellenos de carne y, principalmente, los lojanos la preparan en sopas, ya que es una acompañante ideal.

“Es difícil encontrarla en los mercados en época de verano, pero a finales de febrero, marzo y abril, es temporada de cosecha y en los centros de abastos se venden a USD 50 centavos la funda, la misma que trae unas 15 a 25 unidades, dependiendo el tamaño”, dijo.    

Afirmó que antes era consumida todo el tiempo, lamentablemente, en la actualidad, la juventud ni la conoce.

Beneficios

El chef Armando Beltrán puntualizó que, a más de la variedad que le brinda a nuestra cocina, también, posee algunas propiedades que benefician nuestra salud como su gran aporte en vitaminas A y C, calcio, fósforo, fibra y hierro.

Se dice que comerla en ayunas purificará nuestra sangre, ya sea en batidos o ensaladas, en donde no pierde el valor nutricional.

La caigua, como se conoce a la achojcha, está catalogada como un alimento funcional ya que, gracias a su acción lipotrópica, le otorga un doble efecto positivo, por otro lado, ayuda a reducir el colesterol que se acumula focalmente en las arterias.

Acotó que la verdura natural, es decir, que no contenga ningún químico es la que más utilizamos en la cocina. “En nuestra ciudad, los comensales la consumen mayoritariamente en sopas, antes que en otros preparados”. (I)