El pepino es un producto poco consumido por las nuevas generaciones, debido a que su sabor es algo insípido; sin embargo, especialistas recomiendan incluirlo en su dieta diaria por los múltiples beneficios en la salud.
Cultivo
El pepino es una hortaliza de verano, aunque en la actualidad se puede comprar durante todo el año, gracias a los cultivos de invernadero que han proliferado de modo extraordinario en la ciudad y provincia de Loja.
Sebastián Rojas, oriundo de la parroquia Zambi (Catamayo) y quien reside en la ciudad de Loja desde hace más de 3 décadas; se dedica al cultivo de hortalizas al norte de la urbe.
En diálogo con Diario Crónica explicó que el pepino viene de una planta herbácea trepadora o rastrera, que produce frutos muy grandes, cilíndricos, alargados y protegidos por una corteza firme. Es muy similar al zapallo, zambo o sandía.
Afirmó que esta verdura es adaptable a cualquier terreno; no obstante, cuando da frutos, estos son muy delicados y se vuelve necesario regular la cantidad de agua, caso contrario se pudrirá y la producción se perderá.
Además, “desde el primer momento deben controlar los hongos y plagas, por ejemplo, algunos problemas de hongos se pueden evitar al usar un enrejado”; pero otros, como el mildiú, el oídio y la pudrición de los frutos pueden requerir algún tipo de intervención. Al detectar los primeros síntomas de este problema, recomendó el uso de un fungicida; mientras que, las plagas comunes son los escarabajos del pepino, los áfidos y las chinches.
Beneficios
El pepino es una de las hortalizas básicas de la dieta, por su alto valor nutricional y sus propiedades en la salud.
“Lamentablemente en la actualidad, pese a estar a disponibilidad en los mercados y tiendas, es poco consumido por la juventud —en un 50% a 60%— lo cual ocasiona que las familias reduzcan drásticamente su compra”, señaló el especialista en Medicina Interna de un hospital de Loja, Efrén Ailón Calvas.
Recordó a la ciudadanía que el pepino contiene una gran cantidad de nutrientes y minerales, desde vitaminas del grupo B hasta minerales como el ácido fólico, calcio, hierro, magnesio, fósforo y potasio. “Todos estos beneficios están en un solo producto y no deben faltar en el cuerpo de la persona”, añadió.
Es un aliado para la piel, “quién no ha utilizado alguna vez rodajas de pepino para reducir ojeras y bolsas de los ojos”, recordó. Su alto contenido en potasio y bajo en sodio, le confiere una acción diurética que favorece la eliminación del exceso de líquidos del organismo.
También, ayuda a combatir el estrés, ya que contiene vitaminas del grupo B, que relajan el sistema nervioso; mejora la digestión; protege el corazón y previene la hipertensión; estimula el sistema inmunitario; y, tiene efectos protectores frente a ciertos tipos de cáncer.
Aconsejó integrarlo como parte de la dieta en ensaladas, jugos, batidos y sopas. Lo ideal es no dejar de consumirlo. (I)
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Croninúmero
En los centros de abastos es vendido a 3 o 4 libras por USD 1.