Ecuador disputará este 9 de septiembre, su último partido de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026. El encuentro será frente a Argentina en el estadio Monumental Banco Pichincha de Guayaquil, desde las 18h00. Aunque ambos combinados ya aseguraron su clasificación, el duelo genera expectativa por ser el cierre de la fase. Lojanos auguran una buena participación de la selección en la cita mundialista.
Selección ecuatoriana
La clasificación conseguida por la Tricolor, bajo la dirección de Sebastián Beccacece, representa la quinta en la historia del país y se convierte en un motivo de ilusión para la afición ecuatoriana. Muchos seguidores consideran que este proceso puede marcar un antes y un después en el fútbol nacional.
Alberto Analuisa Enríquez, aficionado lojano, señaló que espera ver a Ecuador enfrentarse con equipos de jerarquía como Argentina, Brasil o Uruguay, además de selecciones centroamericanas. Reconoció que su mayor deseo es que la Tri pueda avanzar hasta los cuartos de final, lo cual sería un logro histórico para el país.
Una opinión similar compartió Julio Astudillo, quien destacó que la clasificación es un motivo de orgullo, pero insistió en que el verdadero desafío estará en competir con selecciones de mayor exigencia. Confía en que la actual generación de futbolistas rompa la barrera de la fase de grupos, algo que hasta ahora no se ha podido superar más allá de los octavos de final.
Ecuador solo ha alcanzado esa instancia una vez, en Alemania 2006, cuando un gol de tiro libre de David Beckham le dio la victoria a Inglaterra (1-0) y dejó fuera a la Tri. En Catar 2022, pese a sumar cuatro puntos en la fase de grupos, la selección no pudo clasificar, aunque dejó buenas sensaciones gracias al rendimiento de jóvenes figuras como Moisés Caicedo, que hoy son la base del equipo.
Sorteo
Tras el último partido, el camino hacia el Mundial 2026 continuará el 5 de diciembre de 2025, cuando la FIFA realice el sorteo oficial en el Kennedy Center de Washington D.C. Ese día se conocerán los grupos de la edición más grande de la historia, que se jugará en Canadá, México y Estados Unidos con 48 selecciones participantes.
El evento, que será transmitido a nivel mundial, marcará el inicio de la cuenta regresiva hacia un torneo que tendrá 104 partidos en total, 40 más que en ediciones anteriores.
Los tres anfitriones ya tienen asegurada su posición en el sorteo: México (A1), Canadá (B1) y Estados Unidos (D1). Hasta diciembre estarán confirmadas 42 selecciones, mientras que los seis cupos restantes se decidirán en repechaje intercontinental a jugarse en marzo de 2026.
Además de Ecuador, ya tienen su boleto Argentina (vigente campeón), Brasil, Australia, Irán, Japón, Jordania (debutante), Corea del Sur, Nueva Zelanda y Uzbekistán (debutante). La ampliación a 48 equipos abre la puerta a más selecciones y exigirá a los finalistas disputar siete partidos en lugar de los tradicionales siete, un reto que incrementa las posibilidades de sorpresas y nuevas historias en el fútbol mundial.