Leonardo Chamba H.

Continuación V. Grupales. Las ECA. Principios generales. Como una metodología de trabajo grupal e innovadora, las Escuelas de Campo de Agricultores (ECA) están basadas en un conjunto de principios que interactúan de manera combinada para lograr más fortaleza de los participantes, y así poder desarrollar las destrezas para gestionar los problemas y administrar los recursos del cultivo o del hato.

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Continuación III. Grupales. 2. Día de campo. Es una práctica de capacitación ampliamente usada en la extensión agropecuaria; es una actividad de enseñanza-aprendizaje informal relacionada con un ensayo de campo, que permite reunir a un grupo importante de productores (hombres y mujeres), para que observen ciertos rubros denominados “estaciones” por cada uno de los temas establecidos, por ejemplo, día de campo sobre cultivo mejorado del maíz, con las estaciones: fertilización, control de malezas, cultivos asociados, manejo de plagas y enfermedades, etc.

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La economía ecuatoriana. Desde mucho antes de los inicios de nuestro país como nación independiente, la economía ha estado fuertemente concentrada en la producción primaria agropecuaria. Dividiendo productivamente a Ecuador continental, la región de la Costa aporta, entre otros productos, con banano, plátano, cacao, arroz, caña de azúcar y camarón; la Sierra, con papa, cebolla, flores, fréjol, frutales y hortalizas, y, la Amazonía con petróleo y sus derivados, madera, cacao y yuca. En los últimos 140 años, han existido diversos “auges” de productos que representaron una fuente de riqueza y crecimiento económico: en 1880, el “auge cacaotero”; en 1948, el “auge bananero”; en 1972, el “auge petrolero”, todos caracterizados por períodos de alta productividad y demanda en el mercado internacional, con elevados precios de los productos, al principio, pero con caídas y crisis posteriores. El sector agrícola en Ecuador está compuesto por la agricultura empresarial y la agricultura familiar campesina; el primer grupo concentra 80 % de la tierra, 15 % de las unidades de producción agrícola (UPA), y, además, utiliza para sus actividades de agroexportación el 63 % del agua para riego y gran cantidad de agroquímicos y energía. La agricultura familiar campesina ─utilizada como mecanismo de subsistencia─ ocupa el 20 % de la tierra, el 84,5 % de las UPA y el 37 % del agua para riego (FlacsoAndes).