No existen una fecha exacta del inicio de las caminatas desde El Cisne–San Pedro de la Bendita–Catamayo–Loja, y viceversa, sin embargo, estiman que los recorridos empezaron en el mismo período que empezó la Feria de Loja, es decir, hace 194 años.

Devoción

La historia señala que, en el año 1829, el libertador Simón Bolívar visitó El Cisne y luego promulgó el Decreto que emitió desde Guayaquil, en el que oficializaba que tanto la Feria de Loja como la fe de la imagen de la Virgen de El Cisne se unifiquen en la capital de la provincia, autorizando que cada año se traslade a la “Churonita” y presida las fiestas comerciales.

El padre William Arteaga Vera, párroco de El Sagrario, en diálogo con Diario Crónica, relató que la fe a la Virgen viene de muchos antes, puesto que los fieles ya acudían hasta su Santuario a visitarla, realizaban largas travesías —iguales a la peregrinación—.

“Han pasado 194 años desde que la romería se cumple, igual período que la Feria de Loja. Este caminar inicia el 17 de agosto y finaliza el 17 de noviembre, es decir, tres meses, que representa —según la Biblia— el mismo tiempo de gestación que esperó la Madre de Jesús cuando visitó a su prima Santa Isabel”, dijo.

Agregó que —durante su arribo a la ciudad de Loja y regreso a su casa— es acompañada por miles de feligreses, quienes tienen por devoción caminar junto a ella en agradecimiento o solicitud de que, a través de su intersección, pueda cumplir los milagros.

Retorno

El retorno de la Sagrada Imagen el 01 de noviembre, tradicionalmente, lo realizaban por la calle 10 de Agosto, pero este año saldrá a la José Antonio Eguiguren, cruzará por la 18 de Noviembre y seguirá por la 10 de Agosto hasta la Eplicachima, avanzará por la Av. Eugenio Espejo y tomará rumbo por la vía antigua a Catamayo, para cumplir su primer tramo.

Carmen del Cisne Ailón, moradora de la calle Eplicachima, indicó que es devota de la Virgen desde que tiene uso de razón, por lo que cada año adorna su casa en su honor. Colocará globos y a las afueras pondrá una pequeña imagen para que sea bendecida a su paso. (I)

DATO

La misa de despedida será a las 06h00, y posterior la Diócesis de Loja hará la entrega de la imagen a la Policía Nacional.