A 33 kilómetros de la ciudad de Loja, está el Valle de Malacatos, famoso por sus frutas, cañaverales y buen aguardiente. Malacatos, Valle Parroquial de clima Subtropical con paisajes privilegiados, ubicado al Sur, con múltiples cultivos de carácter tropical, constituyendo un lugar de gran atractivo turístico, con una población activa en el quehacer diario del trabajo, cuenta con un importante mercado, con un centro turístico. En este caliente valle se elaboran las sabrosas panelas hechas en sus tradicionales moliendas, la exquisitez de un negro café, parece que cubre de aroma a esta hermosa región de Loja, zona productora de un aguardiente de excelente calidad.

Se constituyó como parroquia eclesiástica y civil en 1691, año en el cual ocupa el tercer puesto en el inmenso distrito del Corregimiento de Loja, ya que se la enumera como doctrina, es decir, capital de la circunscripción territorial. Con la primera etapa de vida como parroquia se organizó al estilo español.

Este valle que cuenta con una vista panorámica y paisajista acogedora, por su policromía y su clima lo han convertido en uno de los mejores agro-industriales de caña de azúcar y sus derivados como: panela, y aguardiente de la más alta calidad.

A uno y otro lado del río están diseminadas diversas casas de hacienda propiedades de Lojanos y malacatenses que conjuntamente con sus arrimados han colmado los sembríos de caña de azúcar, cafetos, naranjales en los declives de la cuenca del río.

Se podría decir que este valle es una sola avenida por donde se pasa respirando el perfume de esos huertos constantemente floridos y que demuestran las bondades del clima y la fecundidad de la tierra.

La arquitectura de esta parroquia mantiene un estilo tradicional – republicano que conserva la identidad de lo que fueran las viviendas en el centro de la ciudad de Loja en la época republicana; por otro lado el conjunto de viviendas que actualmente rodean el parque de Malacatos no ha sufrido modificación alguna debido a la limitación de recursos por parte de los propietarios.

Otro atractivo fundamental lo constituye el Santuario Diocesano El Señor de la Caridad, con un estilo renacentista neoclásico que fuera construido en el año 1942 y que fuera consagrado como Santuario el 25 de Agosto de 1995 por Mons. Bernardino Echeverría

Dentro de esta parroquia también encontramos un Centro Recreacional propicio para el sano esparcimiento, cuenta con áreas verdes, camping, un pequeño estadio, arboles frutales. Se encuentra abierto principalmente los fines de semana y días feriados.

El significado de la palabra Malacatos proviene del nombre de la primitiva tribu indígena de los “MALACATUS” quienes tenían el dominio sobre los pueblos Vilcabamba, Yangana y San Bernabé.

En el lugar vivieron grupos indígenas, que al momento de la llegada de los españoles eran los Malacatus en los territorios de la parroquia de su nombre.

Se afirma la existencia de otros grupos indígenas, lo que permite establecer que Malacatos estuvo poblado desde épocas remotas, con la llegada de los Incas primero, y de los españoles después, ambos grupos conquistadores tuvieron que enfrentarse a una población ya

Las celebraciones festivas más representativas de la parroquia son: El 24 de febrero: Fiesta de Independencia Política de Malacatos. Del 1 al 31 de agosto: Fiesta religiosa en honor al Señor de la Caridad.

La gastronomía del sector se basa en la pela de cerdos que la mayoría de su población tienen criaderos, y los platos que se puede ofrecer son algunos, los productos agrícolas también intervienen en este aspecto ya que son cultivados y los platos que se ofrecen son: Fritada con mote y plátano, Sancocho de chancho, Repe de guineo con quesillo, Cecina, Chicharon con mote. etc. La mayor parte de estos negocios comienzan atender al público desde el día viernes, pero en su totalidad abren los fines de semana y días feriados.

Tuve la suerte de conocer esta bella tierra en 1984, y cuando estudiaba en la Universidad tuve como amigo y compañero al Dr. Iván Carrión Ordoñez, distinguido profesional; que prestigia a su tierra natal, Malacatos, habiéndose desempeñado como Profesor en la gloriosa Universidad Central del Ecuador , a quien le dedico este humilde artículo

Con todo respeto y aprecio. 

Dr. Ing. Alfredo Suquilanda Valdivieso, MSc. 

Cédula: 0903252120. 

Celular: 0991696950. 

Domicilio: Calle Yumbos N 50-105 y Capitán Sandoval 

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Quito-Ecuador.