La Organización Panamericana de la Salud (OPS) alertó sobre el incremento de casos de dengue, Oropouche y gripe aviar (H5N1) en las Américas durante 2024. Según el organismo, la región enfrenta la peor epidemia de dengue desde 1980, con más de 12,6 millones de casos registrados, casi el triple que en 2023.

Más de 21.000 casos han sido graves, y se reportaron más de 7.700 muertes, concentradas principalmente en Argentina, Brasil, Colombia y México, que representan el 90% de los contagios y el 88% de las víctimas fatales. El dengue está afectando gravemente a menores de 15 años, quienes representan más de un tercio de los casos críticos en países como Guatemala, Costa Rica, México y Paraguay.

El doctor Jarbas Barbosa, director de la OPS, atribuye la situación a factores como eventos climáticos, urbanización descontrolada y manejo inadecuado de residuos, que favorecen la proliferación de criaderos de mosquitos. Aunque países como Brasil, Argentina y Perú han comenzado a usar vacunas contra el dengue, su impacto inmediato durante los brotes sigue siendo limitado.

Por su parte, el virus Oropouche, transmitido por jejenes y ciertos mosquitos, ha registrado más de 11.600 casos este año, principalmente en Brasil, y se ha expandido a áreas fuera de la Cuenca del Amazonas. Las autoridades investigan una posible transmisión maternoinfantil del virus.

En cuanto a la gripe aviar, 19 países de la región han reportado casos en animales en 2024, mientras que Estados Unidos y Canadá han confirmado infecciones humanas. Este año se han registrado 58 casos en humanos, frente a los tres contabilizados entre 2022 y 2023. El H5N1, que habitualmente afecta a aves, ha comenzado a infectar otras especies como el ganado lechero.

La OPS subraya la necesidad de reforzar medidas de prevención y control para limitar el impacto de estas enfermedades en la región.