El Complejo Hidroeléctrico Toachi Pilatón comenzó a operar comercialmente el 1 de abril de 2025, tras más de 14 años de construcción marcados por retrasos, fallas estructurales y disputas legales. El proyecto, cuya construcción se inició en diciembre de 2010 durante el gobierno de Rafael Correa, debía inaugurarse en 2014.

Con una capacidad instalada de 254,4 megavatios, el complejo está ubicado entre las provincias de Santo Domingo de los Tsáchilas, Pichincha y Cotopaxi. Su inauguración oficial se realizó el 10 de abril de 2025 en la casa de máquinas de la central Alluriquín, ubicada en Santo Domingo, con una potencia de 204 MW.

El complejo también incluye la central Sarapullo, de 49 MW, que entró en operación en marzo de 2023, y Mini Toachi, de 1,4 MW, que inició operaciones en abril de 2025.

De fallas estructurales a solución técnica

El proyecto enfrentó múltiples obstáculos, especialmente en las obras civiles dejadas por la empresa china CWE. Entre los principales problemas estuvieron la impermeabilización de la presa Toachi, la reparación del túnel de carga y la chimenea de equilibrio en Alluriquín. Estas fallas fueron corregidas desde octubre de 2023 por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, contratado por USD 17,7 millones.

«Gracias a la intervención de la Procuraduría General del Estado y a un acuerdo con la empresa contratista rusa Tyazhmash, logramos acelerar los trabajos críticos», señaló Gustavo Sánchez, gerente subrogante de CELEC.

Aunque los términos económicos del acuerdo con Tyazhmash no se han revelado, su representante, Azat Satikov, confirmó que se alcanzó una solución de tipo “ganar-ganar”.

Juicios millonarios aún pendientes

El proceso de construcción también dejó una estela de litigios, existen 10 procesos legales —entre arbitrajes, mediaciones y juicios— por un total de USD 290,79 millones en contra de CELEC.

“Las terminaciones unilaterales de contratos derivaron en cuantiosas demandas. Con el apoyo de la Procuraduría estamos trabajando en la defensa del Estado”, indicó Sánchez.

Toachi Pilatón como parte de la solución a la crisis eléctrica

El viceministro de Electricidad, Fabián Calero, destacó que la entrada en operación del complejo Toachi Pilatón es clave para estabilizar el sistema eléctrico nacional, afectado en 2024 por una crisis energética y una severa sequía que provocaron apagones de hasta 14 horas diarias.

Calero explicó que el complejo se ubica en la cuenca del Pacífico, complementaria a la cuenca amazónica, lo que permite una mejor distribución del recurso hídrico en tiempos de sequía.

Riesgo por sedimentos, pero con soluciones implementadas

A pesar de ser una central de pasada, como Coca Codo Sinclair, y estar expuesta a problemas por acumulación de sedimentos, las autoridades aseguraron que hasta el momento no se han producido paralizaciones. “Solo se han realizado pruebas de los equipos para asegurar su correcto funcionamiento”, dijo Calero.

Tyazhmash indicó que el complejo cuenta con sistemas de protección contra sedimentos, lo que minimiza el riesgo operativo.