La «vía de las eternas promesas» es denominada a la carretera que conecta a la ciudad de Loja con Catamayo, vital para el comercio y transporte de la región sur. Durante años, los gobiernos de turno ofrecieron su ampliación, incluido el actual, al final no hay avances; mientras tanto, casi a diario hay accidentes, incluso con fallecidos.

Situación

La arteria vial fue asfaltada en 1998, tras 27 años, ha cumplido su vida útil, así como lo que está debajo: base y subbase; lo que ocasiona fisuras, hundimientos y baches permanentes.

Desde el 2011 viene hablándose de un proyecto de ampliación debido a la gran cantidad de vehículos que circulan y cada año va en aumento. Los estudios fueron efectuados y el 18 de noviembre de 2015, el expresidente de la República, Rafael Correa Delgado, anunció que la obra se ejecutaría en el 2016, pero no se cumplió.

Con la llegada del expresidente Lenin Moreno Garcés, nuevamente trabajaron en el proyecto, en ese entonces el exministro de Transporte y Obras Públicas (MTOP), Gabriel Martínez, llegó a Loja e hizo la presentación de la obra, pero de tres carriles, lo que generó reclamos de diferentes gremios que solicitaban de cuatro carriles, incluso hubo un plantón general, al final terminó en nada.

En el mandato del expresidente Guillermo Lasso Mendoza, nuevamente volvieron a topar el tema de la vía, pero en esta ocasión la intervención sería a través de la alianza público-privada para una ampliación de cuatro carriles; jamás se concretó. La inversión referencial era de USD 162’186.743,02.

Actualmente, en el mandato de Daniel Noboa Azin, otra vez volvió a ser un ofrecimiento, aunque en esta ocasión, en febrero de 2025, la Secretaría de Inversiones Público-Privadas adjudicó el contrato para la realización de estudios del corredor vial a la Corporación Comercial Canadiense (CCC), fecha que sigue su curso y estarían listos en 2026.

Para el conductor profesional y dueño de un bus interprovincial, Óscar Veintimilla, circular por la vía es un verdadero peligro, por lo angosta y los diversos hundimientos en todo el trayecto. “Esperamos que el actual mandatario concrete el ofrecimiento de contratar la ampliación y no solo quede en ofrecimientos. Es una vía de alto tráfico donde casi día hay accidentes, incluso con pérdidas humanas”, relató.

Siniestralidad

En ese ámbito, en los últimos tiempos, la vía Loja-Catamayo se ha vuelto extremamente peligrosa por el elevado número de fallecidos en siniestros de tránsito. Autoridades estiman que en los últimos años superan los 100 fallecidos (2020-2025).

Por ejemplo, la noche del jueves 04 de julio de 2025, un trágico accidente en el sector El Manzano, vía Loja-Catamayo, el choque involucró a un vehículo pequeño y una camioneta doble cabina, cobró la vida de una persona.

Sin embargo, el hecho más trágico fue el registrado el pasado 06 de diciembre de 2024, cuando un bus, disco 24, de la Cooperativa de Transportes Asociados Cantonales (TAC), en el sector Loma Sagrada de esta arteria vial sufrió un aparatoso accidente de tránsito que dejó 17 fallecidos y 15 heridos. Familiares y sobrevivientes aún no salen del trauma que les produjo el suceso.

Dos años antes, el martes 04 de enero de 2022, un aparatoso siniestro de tránsito cobró la vida de 4 personas y dejó alrededor de 23 heridos, cuando un bus de la Cooperativa Unión Cariamanga, antes de llegar al expeaje volcó.  

Para el exservidor policial lojano Eusebio Ríos Vicente, quien laboró por un largo período en la Jefatura de Accidentología Vial (Javial), la mayoría de las carreteras de la provincia, de manera particular las que son manejadas por el Estado, están descuidadas y eso son el principal factor para los siniestros.

“En cuanto a la vía Loja-Catamayo por donde circulan miles de vehículos diarios, entre estos pesados automotores, ocasionan alto tráfico y cuando los conductores intentan rebasar, muchos terminan en peripecias con personas heridas o fallecidas, porque no alcanzaron a cruzar tras invadir las carreteras”, expresó.

Considera necesario la intervención urgente, ya sea de tres o cuatro carriles, con la finalidad de evitar más trágicos sucesos que enlutan a familias.(I).

En la vía circulan alrededor de 8 a 15 mil vehículos diarios, de todo tipo de tonelaje. Han pasado tres gobiernos y la vía no es intervenida.