Autor: Antonio Lara Celi, Economista.
Sor María Isabel Celi Mendieta nació en Macará el 14 de enero de 1935 y falleció el 27 de julio del 2026 en Ambato y fue sepultada en el Mausuleo de las Madres Marianitas en Riobamba.
Fue la primera religiosa Marianita macareña y la única en llegar a tan alta posición de dirección académica
Es hija de Don Héctor Celi Correa y Doña Dolores Mendieta Aguilar.
Nieta de los patriarcas macareños Don Daniel Celi Paladines y Margarita Correa Santur.
Son sus hermanos: Robertito, Julio, Luz Victoria, Nelson, Luz Angélica, Jesusa, y Tulia Marina Celi Mendieta, Maruja Celi Girón, Daniel y Efraín Celi Castillo, Héctor y Ofelia Margarita Celi Alvarado.
Prima de las familias: Montenegro Celi, Carrera Celi, Román Celi, Rodríguez Celi, Rendón Celi, Celi Castillo, Celi Vivanco, Jaramillo Correa, Correa Bustamante, Correa Campoverde y Correa San Andrés, y sus ramificaciones.
Sobrinos numerosos que viven en Ecuador, México, EEUU y España.
Estudió en la Escuela de señoritas 10 de Agosto.
Luego en 1950 ingresa en la recién creada Academia de Artes y Oficios de la Madres Marianitas de Macará, Primera Promoción, bajo la dirección de Sor Delia María Miranda Pesantez.
Al puro estilo de la Beata Mercedes de Jesús Molina en fidelidad y servicio a Dios y al prójimo, ingresó al postulantado en Riobamba en enero de 1955.
Luego ingresa al Noviciado el 15 de agosto de 1956.
El 16 de agosto de 1957 pronuncia el juramento de su primer “Sí” al Señor.
Su juramento de Profesión Perpetua lo pronuncia el 24 de septiembre de 1963 acompañada de la Madre Luz Elvira Bravo.
Dotada de múltiples talentos, mente brillante y sabiduría singular ingresó al Instituto como Maestra Artesanal de Corte y Confección.
Más tarde amplía los horizontes académicos como Normalista en Educación, y luego Licenciada en Sociología y Economía Política en la Universidad de Ambato en 1977.
Fue Vicaria General, Superiora Provincial, Rectora, Profesora, Orientadora, Consejera, Ecónoma, Secretaria y Maestra de Formación, Maestra de Junioras.
Como académica fue Rectora de los Colegios de: Loja, Chimbo, Guaranda, Cuenca, Guayaquil, Riobamba, Ambato y Quito.
Su autoridad fue siempre sinónimo de servicio bajo la pedagogía del amor y la ternura.
La caracterizó el latir de su corazón religioso y el desbordante amor al Instituto Marianitas y a su Fundadora.
Durante su vida como educadora recibió numerosas condecoraciones y reconocimiento entre esos la Condecoración Municipio de Macará en el 2008 por los 50 años de vida religiosa siendo Alcalde el Ing. Pedro Quito Orellana.
En la fragilidad de su vejez siguió dando frutos de santidad y amor al prójimo y fue llamada el 27 de julio del 2026 a sus 91 años para que descanse en paz en los brazos eternos del Padre Celestial.
La familia de Sor María Isabel Celi Mendieta agradece de manera imperecedera a las Comunidades de Madres Marianitas de Macará y de todo el país y del exterior: Chile, Perú, Colombia, Venezuela, México, y a todos los amigos y coterráneos del país y del extranjero que expresaron su nota de pesar por tan irreparable pérdida.