Diego Lara León
La primera central eólica del Ecuador continental, fue construida entre los años 2010 y 2012, e inició operaciones en enero 2013.
Desde ese entonces, el hermoso perfil del emblemático cerro El Villonaco, que cuida orgulloso a la urbe lojana, es acompañado por 11 aerogeneradores, que coloquialmente son llamados por los lojanos como “los eólicos”. Desde ese momento Loja se convirtió en la capital de las energías renovables en el Ecuador.
Mi querido compañero de escuela y amigo, José Vicente Aguirre, es el impulsor de las energías renovables en esta hermosa provincia, sus estudios en esta materia, su visión y gestión lograron consolidar el proyecto eólico Villonaco, hoy Central Eólica Villonaco. Esta central genera 16,5 MW y en su construcción se requirió alrededor de 280 empleos y parte de sus regalías han aportado a proyectos en su zona inmediata de influencia.
Pero, el potencial en energías renovables de la provincia de Loja es mucho mayor, según estudios realizados por el mismo Ing. Aguirre Jaramillo, se determina que existe un potencial, tanto en energía eólica como fotovoltaica, cercano a los 2.000 MW (solucionaríamos el déficit de energía del Ecuador), obviamente se requiere una inversión cercana a los 2.000 millones de dólares.
En el 2014 José Vicente determinó el potencial de Villonaco III, este nuevo proyecto incluye la instalación de 23 aerogeneradores, su capacidad de generación eléctrica está en el orden de los 110,4 MW, casi 7 veces más grande que la Central Eólica Villonaco.
Esta central estará ubicada entre las parroquias de Chuquiribamba y Chantaco. A más de generar energía limpia, contribuirá sosteniblemente a evitar la emisión de 321.000 toneladas de CO2 al año, para entender que es esto, imaginemos que sería como retirar de circulación 5.000 buses urbanos.
Se espera que este proyecto genere alrededor de 900 empleos entre directos e indirectos, dinamizando la economía local y nacional.
Es quizá la inversión privada puntual más grande en la historia de Loja, serán 181 millones de dólares que se esperan invertir en los 2 años que está prevista la construcción.
El contrato para construir Villonaco III fue firmado en el 2020, sin embargo pro trabas legales, propias de “las reglas de juego anti inversión” que lamentablemente tiene aún el Ecuador, tuvieron que pasar más de 4 años, y por fin el 15 de enero de 2025, el Gobierno ecuatoriano firmó con Villonaco Energy Cobra, la Adenda Modificatoria al contrato de concesión del Proyecto Eólico Villonaco III, lo que vuelve viable el inicio de su construcción.
Villonaco III será la tercera central eólica en la provincia de Loja, luego de Villonaco y Minas de Huascachaca.
Literalmente, que haya buen viento para Villonaco III.
@dflara