La Central Eólica Villonaco de 16.5 MW de potencia se encuentra ubicado en la provincia de Loja, cantón Loja, al centro occidente de la ciudad castellana, específicamente entre los cantones de Loja y Catamayo; a una altura aproximada de 2.720 m.s.n.m. Es la primera Central Eólica en Ecuador Continental.
El proyecto energético, además de aportar energía limpia, se ha convertido en un atractivo turístico; en el año 2024 con 12.000 visitantes; mientras en lo que va de 2025 —hasta agosto— 15.000. El sitio se sumó como punto turístico desde que se declaró el ingreso libre al público a los proyectos estratégicos, en septiembre del 2013; la iniciativa se dio por Disposición Presidencial no. 20151.
Cuando el turista llega al lugar, tras identificarse, inicia su recorrido con datos a través de un video corto y una explicación sobre la construcción de la obra a través de una galería de fotos. Luego más información para captar el interés del lugar. Los emprendimientos lojanos, aquí no se quedan atrás, tienen una vitrina en la tienda. Finalmente, se hace un recorrido por los senderos y mirador desde el cual aprecian los once aerogeneradores de 1.5 MW cada uno y colocados a lo largo de la línea de cumbre del cerro Villonaco. La altura del buje del generador es 65m mientras que la longitud de las palas 35m. Verlos de cerca, suele ser uno de los momentos más esperados por el público, allí capturan las instantáneas para recordar la parada imperdible en Loja.
La Central Eólica está abierto al público desde las 08h00 hasta las 17h00 todos los días.
Tienda
Fernando Paute, gestor del área de emprendimientos y desarrollo de la Asociación de Servicios Complementarios Virgen de Guadalupe ‘Asoservirg’, explicó a Diario Crónica que en la tienda de souvenir están a la venta los productos de 92 emprendedores de Loja y de Zamora Chinchipe ya que son las dos áreas de influencia tanto de la Central Eólica Villonaco (Loja) como de la Central Hidroeléctrica Delsitanisagua (Zamora). “El objetivo es impulsar la economía de los emprendedores y se les ayuda en las certificaciones para asegurar la calidad de sus productos”.
Los visitantes encontrarán chocolates y confitería, bebidas, además de artesanías. Próximamente darán apertura al área de robótica con emprendedores universitarios.
| Dato |
| Registro en el Centro Eólico Villonaco |
| En el 2014: 26.738 visitas; |
| en el 2015: 31.943 visitas; |
| en el 2016: 37.487 visitas; |
| en 2024: 12.000 visitas; |
| en lo que va del 2025: 15.000 visitas. |
