Fernando Cortés Vivanco

Mientras el calendario hegemónico marca otro ciclo, vuelven las promesas que conocemos demasiado bien. Pero para febrero, esas intenciones se las llevará el viento como hojas de otoño. ¿Por qué fracasamos tan sistemáticamente? Porque malentendemos que significa transformarse. La ética aristotélica, ofrece un marco que desarma nuestra ilusión de cambios instantáneos y da herramientas para cambios duraderos.

En la Ética a Nicómaco, él hace una pregunta fundamental: ¿cuál es el bien supremo al que aspira el ser humano? Su respuesta: eudaimonía, término que suele traducirse, de forma un poco simplista, como “felicidad”.

Eudaimonia no es el estado emocional efímero ni la suma de placeres, sino el florecimiento integral de nuestrascapacidades humanas. Vivir bien, en el sentido más pleno: realizar nuestra función propia como seres capaces de pensar y actuar con consciencia. En palabras más mainstream: ser la mejor versión de nosotros mismos.
Esta concepción contrasta con nuestra cultura de gratificación instantánea. Cuando prometemos “ser felices” en el Año Nuevo, buscamos experiencias placenteras o la eliminación de molestias. Aristóteles nos invita a una visión más amplia: la eudaimonía requiere una vida completa de actividad virtuosa. Como cuando vamos al gimnasio, no podemos esperar que el músculo crezca en un día, necesitamos constancia y compromiso.

El núcleo de su propuesta es la ética de virtud. Las virtudes no son reglas que seguimos mecánicamente, sino la excelencia del carácter, esas cosas que hacemos que configuran nuestra forma de percibir y actuar en el mundo. Aquí radica la intuición crucial para comprender el fracaso de nuestras resoluciones: no se cambia el carácter con un decreto mental. Aristóteles es claro: nos volvemos justos realizando actos justos, valientes realizando actos valientes. Las virtudes se adquieren mediante práctica habitual, como quien se convierte en músico tocando música, no quedándose en el deseo o la teoría musical.

Esta perspectiva es simultáneamente difícil y liberadora. El cambio genuino es gradual, laborioso, sin atajos. Pero cada pequeña decisión cotidiana contribuye a forjar en quiénes nos convertimos. El Año Nuevo no es ruptura mágica, sino otro día en el proceso continuo de construcción del carácter.

Aristóteles plantea la virtud como “justo medio” entre vicios extremos. Por ejemplo, la valentía entre cobardía y osadía. Cuidado con confundir el justo medio con tibieza, hablamos del reconocimiento que la excelencia ética requiere discernimiento en cada situación. Lo que constituye respuesta apropiada varía según personas y circunstancias. Esta variabilidad exige sabiduría práctica: capacidad de deliberar bien sobre qué conductas promueven nuestra plenitud en contextos concretos.

Contrasta esta complejidad con la simplicidad engañosa de resoluciones como “ejercicio diario sin excepción”. Tales mandatos rígidos ignoran la naturaleza contextual de la acción apropiada. La ética aristotélica cultiva la capacidad de juzgar cuándo la templanza requiere abstenerse y cuándo permite disfrutar.

Aristóteles también nos habla de la amistad. Esta parte refleja una convicción profunda: el florecimiento humano es inherentemente colectivo. No nos convertimos en personas virtuosas aisladamente, sino mediante convivencia y ejemplo de quienes encarnan las virtudes. Las mejores amistades se fundan en virtud mutua, donde cada amigo aprecia al otro por su carácter y se estimulan recíprocamente hacia el bien.

Esta dimensión comunitaria ofrece una lección vital. El cambio sostenido rara vez ocurre en soledad. Necesitamos comunidades de práctica que compartan nuestros compromisos, amigos que nos desafíen constructivamente.
Quizá en lugar de resoluciones que prometen transformaciones instantáneas, podemos preguntarnos: ¿Qué virtudes deseo cultivar? ¿Qué prácticas concretas contribuirían a su desarrollo? ¿Qué comunidades apoyarían este cultivo? Estas preguntas no admiten respuestas simples. Invitan a ser reflexivos sobre quiénes somos y aspiramos a ser, reconociendo que el carácter se forja acción por acción, en comunidades que nos sostienen.
Este Año Nuevo, en lugar de prometer convertirnos en personas completamente nuevas, podríamos comprometernos a dar los siguientes pasos en nuestro cultivo de la virtud. Ese proyecto más modesto, paradójicamente, podría transformarnos más profundamente que cualquier manifestación grandiosa. Porque no se trata de romper con quienes somos, sino de florecer desde las raíces que ya tenemos.

Vivimos en un mundo lleno de violencia e injusticia, sin empatía ni libertad. Necesitamos reivindicar la virtud. Más que inteligencia artificial, necesitamos humanidad. Más que títulos, necesitamos sabiduría.