Leonardo Chamba H.
Continuación VI. Comentarios. A manera de conclusiones sobre la capacitación agrícola, antes de iniciar otra temática, me permito exponer las siguientes observaciones generales:
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Continuación V. Grupales. Las ECA. Principios generales. Como una metodología de trabajo grupal e innovadora, las Escuelas de Campo de Agricultores (ECA) están basadas en un conjunto de principios que interactúan de manera combinada para lograr más fortaleza de los participantes, y así poder desarrollar las destrezas para gestionar los problemas y administrar los recursos del cultivo o del hato.
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Continuación III. Grupales. 2. Día de campo. Es una práctica de capacitación ampliamente usada en la extensión agropecuaria; es una actividad de enseñanza-aprendizaje informal relacionada con un ensayo de campo, que permite reunir a un grupo importante de productores (hombres y mujeres), para que observen ciertos rubros denominados “estaciones” por cada uno de los temas establecidos, por ejemplo, día de campo sobre cultivo mejorado del maíz, con las estaciones: fertilización, control de malezas, cultivos asociados, manejo de plagas y enfermedades, etc.
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Continuación II. Individuales. 3. Visita a una feria. En este apartado, se debe diferenciar en-tre una “feria de exposición agropecuaria” y una “feria de productores”, esta, conocida en Loja con el nombre de “feria libre”. Una feria de exposición es un ambiente en donde se exhiben equipos, maquinaria, insumos y mercadería diversa que ofertan las empresas comerciales del ramo agrícola y los productores empresariales, evento al que acuden los agricultores de todas las categorías a observar e incluso a adquirir los productos exhibidos. Recientemente, entre los días 21 al 23 de junio, después de más de una década, se efectuó en el recinto ferial, ubicado al norte de la ciudad de Loja, la Feria Agropecuaria Reina del Cisne, a la cual concurrieron a exponer conocidas empresas mercantiles y productores de ganado bovino procedentes de diversas provincias del país. Sin embargo, hay que recalcar que los pequeños agricultores acuden solamente a observar por curiosidad, puesto que la maquinaria moderna y los ejemplares de ganado tienen precios altos, que solo están al alcance de los grandes empresarios y ganaderos.
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Continuación I. Concepto y tipos de capacitación. Como recordarán los lectores, cuando en los artículos publicados el año próximo pasado sobre los cantones de la provincia de Loja, en el subtema de las características económicas expuse que la mayoría de la población económicamente activa (PEA) se dedica a la actividad agropecuaria, aplicando básicamente técnicas tradicionales, por lo cual obtienen bajos volúmenes de producción, destinados en su mayor parte a la auto subsistencia y, en escasas cantidades, a la comercialización local y regional; lo que indujo a concluir que los precarios niveles de rendimientos se debían, entre otros factores, a la ausencia de capacitación en técnicas actualizadas de manejo de los cultivos y, particularmente, administración de la finca. Ello me ha motivado a compartir mis experiencias adquiridas en el ámbito agropecuario, como una moderada contribución al mejoramiento de nuestra agricultura lojana.
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La economía ecuatoriana. Desde mucho antes de los inicios de nuestro país como nación independiente, la economía ha estado fuertemente concentrada en la producción primaria agropecuaria. Dividiendo productivamente a Ecuador continental, la región de la Costa aporta, entre otros productos, con banano, plátano, cacao, arroz, caña de azúcar y camarón; la Sierra, con papa, cebolla, flores, fréjol, frutales y hortalizas, y, la Amazonía con petróleo y sus derivados, madera, cacao y yuca. En los últimos 140 años, han existido diversos “auges” de productos que representaron una fuente de riqueza y crecimiento económico: en 1880, el “auge cacaotero”; en 1948, el “auge bananero”; en 1972, el “auge petrolero”, todos caracterizados por períodos de alta productividad y demanda en el mercado internacional, con elevados precios de los productos, al principio, pero con caídas y crisis posteriores. El sector agrícola en Ecuador está compuesto por la agricultura empresarial y la agricultura familiar campesina; el primer grupo concentra 80 % de la tierra, 15 % de las unidades de producción agrícola (UPA), y, además, utiliza para sus actividades de agroexportación el 63 % del agua para riego y gran cantidad de agroquímicos y energía. La agricultura familiar campesina ─utilizada como mecanismo de subsistencia─ ocupa el 20 % de la tierra, el 84,5 % de las UPA y el 37 % del agua para riego (FlacsoAndes).
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Continuación I. Buena parte de los científicos sostiene que la agricultura surgió como producto de descubrimientos hechos al azar; quienes “inventaron” la agricultura no sabían bien lo que hacían. Por ejemplo, el papel de las semillas en la reproducción de las plantas fue un descubrimiento hecho por las mujeres que las recolectaban, pero eso requiere observación cuidadosa, no mero azar.
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