Leonardo Chamba H.
Continuación (IV). Festividades: las fiestas que se realizan en el cantón Loja de enero a diciembre de cada año, a las que concurren los turistas del país, son las siguientes: el Carnaval en la parroquia Vilcabamba, en la que se presentan diversas agrupaciones de danzas tradicionales de Ecuador y Perú, conjuntos de música tropical, que amenizan bailes populares en la plaza central durante los tres días que dura el carnaval; festival de la Fanesca Lojana, el viernes santo en diversos locales públicos, como la plaza de San Sebastián, el Parque Recreacional Jipiro, etc.; romería de la Virgen del Cisne (El Cisne-Loja, 75 km), del 15 al 20 de agosto, cuya síntesis histórica es la siguiente: en 1595, por petición de los nativos del barrio El Cisne del cantón Loja, el artista Diego de Robles en Quito, confeccionó una fiel réplica de la imagen de la virgen del Quinche; luego en 1596 la imagen, esculpida en madera de roble, llegó al pueblo de El Cisne y fue ubicada en una sencilla capilla de adobe y paja, con lo cual los indígenas de dicho pueblo cumplían la promesa que le habían hecho a la virgen María para que les diera abundantes cosechas.
La noticia del milagro de la virgen se extendió a la ciudad de Loja y poco después a todo Ecuador e incluso a gran parte del norte peruano; tal fue el impacto de la devoción a la virgen del Cisne que en 1829 el libertador Simón Bolívar expidió un decreto señalando que se concedía privilegio de feria desde el 10 de agosto hasta el 12 de septiembre de cada año, durante la Festividad de Nuestra Señora del Cisne, la cual debía trasladarse anualmente a la ciudad de Loja. Feria Comercial Internacional de Loja, 1-14 de septiembre, que se realiza en el Complejo Ferial, al norte de la ciudad; el Desfile Cívico Estudiantil-Militar por la Independencia de Loja el 18 de noviembre; Festival Internacional de las Artes Vivas (FIAV) en noviembre (La Hora).
Personajes ilustres: es muy vasto el número de personajes extraordinarios del cantón Loja, los más conocidos son los siguientes: Escritores, Pablo Palacio (ensayo y poesía), Miguel Riofrío (novela, cuento y ensayo), Manuel Benjamín Carrión (prosa), Ángel Felicísimo Rojas (novela), Máximo Agustín Rodríguez (autor del himno a Loja), Alejandro Carrión (periodismo), Nicolás Kingman Riofrío (prosa y periodismo), Emiliano Ortega Espinosa (poesía), Félix Paladines (ensayo), Rubén Ortega Jaramillo (prosa), Carlos Carrión Figueroa (novela). Filántropos, Bernardo Valdivieso (1745-1805), con su apoyo económico se fundó el colegio San Bernardo en época de la colonia; Daniel Álvarez Burneo (1878-1936), en su honor se creó el Instituto Daniel Álvarez; José Ángel Palacio (1875-1970), en su memoria se fundó la escuela fiscal que lleva su nombre. Músicos, Salvador Bustamante Celi (compositor), Segundo Cueva Celi (compositor), José Miguel Vaca Flores (director de bandas), Daniel Armijos Carrasco (compositor y director de bandas), Marco Ochoa Muñoz (compositor), Manuel de Jesús Lozano (compositor), José María Bustamante (director de bandas), Segundo Puertas Moreno (profesor de música), Francisco (Pancho) Piedra (cantante lírico), Ángel Benigno Carrión Escaleras (profesor de música), Miguel Cano Madrid (profesor de música), Medardo Luzuriaga (director de orquesta género tropical), Edgar Palacios (director musical) (Jaramillo Ruiz); Carlos Ortega Salinas (director de orquesta sinfónica), Augusto Carrión (director de orquesta sinfónica en México) Manuel Rojas Ludeña (violinista graduado en Rusia, †). Pintores y escultores, Ángel Rubén Garrido (pintor del interior de iglesias de Loja), Eduardo Kingman Riofrío (pintor), Daniel Elías Palacio (escultor graduado en España en 1926), Estuardo Figueroa (pintor, muralista, escultor). Políticos, Isidro Ayora Cueva (presidente de la República), Pío Jaramillo Alvarado (senador por Loja), Manuel Agustín Aguirre Ríos (cofundador del Partido Socialista Ecuatoriano en Quito, 1926), Eduardo Mora Moreno (primer alcalde de Loja) (Torres y Duche, UTPL; R. Valarezo).