Jeamil Burneo
Propongo una reflexión sobre el turismo como una experiencia más allá del consumo, un fenómeno que en el sur del Ecuador —especialmente en zonas tan pintorescas e importantes como Vilcabamba y sus alrededores— debe asumirse como un proceso simbólico, místico y transformador. En tiempos donde las rutas tradicionales del turismo parecen desgastarse bajo el peso de la violencia, la inseguridad, la sobreexplotación y la banalización de la experiencia, urge volver los ojos hacia otras formas de concebir y practicar el turismo: una que recupere el valor sagrado de los territorios y la memoria espiritual que los anima.
La región sur del Ecuador, y en particular la provincia de Loja, posee una riqueza territorial que no se agota en lo visible. Más allá de su geografía exuberante, de sus cerros, ríos y valles, hay una configuración simbólica ancestral que se manifiesta en alineamientos territoriales, huacas, caminos invisibles y centros energéticos. El cerro Mandango, en Vilcabamba, es uno de esos nodos en la red invisible del conocimiento ancestral. Se le atribuyen propiedades bioenergéticas, alineaciones geodésicas y manifestaciones que para muchos podrían parecer fantásticas, pero que tienen eco en las tradiciones andinas, en la geobiología moderna y en los testimonios de quienes han habitado y sentido estos lugares.
El territorio no se organiza solo desde el pavimento o la pantalla del ordenador. Existe una planificación ancestral, una manera de ordenar el mundo que respondía a criterios simbólicos, cosmológicos y espirituales. Las culturas originarias no escogían cualquier sitio para establecer un enclave místico o una comunidad; lo hacían en diálogo con el paisaje, observando las estrellas, la energía de la tierra, la disposición de las montañas y el fluir de las aguas. Ese conocimiento, aunque no se conserve en mapas oficiales, sigue latiendo en los relatos, en las prácticas rituales, en la orientación de ciertas construcciones y en la manera como algunos amautas entienden la vida y el territorio.
La región de Vilcabamba, Quinara, Sañi, y extendiéndose hacia Tambococha o incluso hasta Quillusara, forma parte de una geografía sagrada que merece ser revalorada desde una nueva perspectiva de planificación cultural y turística. Esta planificación no debe limitarse a la infraestructura o la promoción, sino que debe abrirse a una comprensión integral del paisaje como patrimonio vivo, como territorio simbólico, como espacio de sanación y transformación. Esto nos conecta directamente con una forma de turismo emergente: el turismo místico.
El turismo místico no es una moda pasajera ni una tendencia esotérica sin fundamento. Es una forma de acercarse al mundo desde el asombro, desde la búsqueda interior, desde la necesidad de reconectar con lo trascendente. A diferencia del turismo convencional, que suele estar centrado en la acumulación de experiencias superficiales, el turismo místico propone una experiencia profunda, pausada, vinculada al sentido y a la vivencia espiritual. Y aquí es donde la región sur del Ecuador tiene un potencial inmenso y aún inexplorado en su totalidad.
El cerro Mandango, con su peculiar morfología y su historia de prácticas rituales y fenómenos geobiológicos, es un hito central en esta cartografía mística. Las alineaciones territoriales con Tambococha, las propiedades piezoeléctricas de sus minerales, las luces que se manifiestan sobre su cúspide y el relato persistente sobre su condición de axis mundi o “eje del mundo”, nos invitan a pensar el lugar como algo más que una atracción turística. Es un umbral, un portal simbólico entre lo visible y lo invisible, entre lo histórico y lo mítico.
Desde la filosofía del habitar, podríamos decir que estos lugares no se visitan, se viven. No se recorren con la mirada del turista apurado, sino con la actitud del peregrino. Este tipo de turismo también se vincula con la vivencialidad, con lo arqueológico y lo cultural, pero en un registro que requiere escucha, respeto y apertura. Aquí no se trata de construir grandes hoteles ni de atraer masas, sino de diseñar experiencias conscientes, que respeten los ciclos del lugar, que involucren a las comunidades y que propicien el encuentro del visitante consigo mismo.
La relación con otras zonas místicas del país —como Tomebamba en Cuenca, la cuenca del río Upano, o los enclaves sagrados en el Oriente ecuatoriano— puede fortalecer un corredor turístico espiritual, donde el eje Loja-Cuenca actúe como conector cultural, energético y estratégico. Desde la planificación, esto exige una visión holística del desarrollo territorial, que no fragmente la experiencia en circuitos aislados, sino que la articule desde una narrativa común: la del reencuentro con los territorios del alma.
Vilcabamba, conocida por su longevidad, puede ser más que el “Valle de la Longevidad”. Puede convertirse en una puerta de entrada a un nuevo paradigma de turismo regenerativo y espiritual. Sus aguas termales, ricas en minerales beneficiosos, sus microclimas equilibrados, su aire ionizado, son factores que, desde la geobiología, apuntan a una comprensión más integral del bienestar. Pero esta salud no solo es física. Es también del espíritu.
Pensemos el turismo no solo como industria, sino como rito. Que hablemos no solo de destinos, sino de caminos. Que planifiquemos no solo territorios, sino sentidos. Que escuchemos lo que el cerro Mandango nos dice cuando el viento sopla desde lo alto y la luz parece danzar sobre las piedras. Que reconozcamos que cada paso en estos territorios sagrados puede ser una oportunidad para recordar quiénes fuimos… y quiénes aún podemos ser.