Leonardo Chamba H.

Reseña Histórica. Antes de la llegada de los españoles a América, el territorio de lo que hoy es el cantón Olmedo estuvo poblado por la etnia de los Paltas. En la época republicana, estas tierras eran adquiridas por personas oriundas de otros pueblos, como es el caso del Sr. Guillermo Torres, quien estableció una hacienda y cuando hizo una excavación se encontró una imagen de la virgen de Santa Bárbara, por lo que empezó a denominar a su predio con el nombre de hacienda Santa Bárbara; después de varios años el Sr. Torres vendió la propiedad a los señores Pablo Carrión e Isabel Ríos, quienes fraccionaron los terrenos y vendieron pequeños lotes a los peones, para que pudieran construir sus viviendas y establecerse en el lugar, transformándose de esta manera al poco tiempo en un pequeño recinto o barrio; el fraile español Miguel Mintegui, que pertenecía a la congregación franciscana y estaba a cargo de la iglesia de la parroquia Cangonamá, ocasionalmente visitaba el barrio Santa Bárbara para brindar actos litúrgicos, por lo que propuso a los pobladores la construcción de una iglesia para venerar a la imagen de Santa Bárbara. Posteriormente, el 25 de octubre de 1909, este barrio se separó de la parroquia Cangonamá y se trasformó en una nueva parroquia del cantón Paltas, con el nombre de “Olmedo” en honor al patriota guayaquileño José Joaquín de Olmedo; además, se incluyó el espacio geográfico del barrio La Tingue, el cual fue elevado a la categoría de parroquia del cantón Paltas el 14 de julio de 1955. Algunos años después, el 30 de noviembre de 1991, en el Colegio Mons. Alberto Zambrano Palacios se conformó el Comité Central Pro-Cantonización, y, luego de sacrificadas gestiones, el 03 de agosto de 1994 fue aprobado el proyecto de cantonización por el Congreso Nacional en primera discusión y el 01 de agosto de 1995 en segunda discusión, sin embargo, ocurrió el veto parcial del Ejecutivo, pero el pueblo exigió sus derechos y finalmente se cristalizó el anhelo olmedense con la publicación en el RO el 24 de febrero de 1997 (Municipio Olmedo), convirtiéndose de esta manera en el cantón más joven de la provincia de Loja. Características Físicas.