Numa P. Maldonado A.
Hace cerca de 40 años, con mi corta familia (Diamela Yolanda, Diana y Pedro), llegué al barrio La Paz (Amable María) y junto a un reducido número de vecinos (grupos familiares igualmente jóvenes), conformamos la primera directiva de nuestro nuevo y querido barrio lojano, uno de los más septentrionales de la ciudad de Loja.
La primera directiva estuvo presidida por Víctor Ruiz quién, junto a su esposa Ruth Larrea (+) y a todos los entusiastas y solidarios vecinos, hombres, mujeres y niños, logramos en corto tiempo elaborar programas de festejos de la independencia de Loja, considerados entre los mejores de la ciudad: nutrida programación a lo largo de varios días, dedicada particularmente a nuestros pequeños hijos, a nosotros mismos (deportes y competencias para adultos) y al resto de la ciudad (gran baile nocturno con orquesta, que se extendía hasta la madrugada…). Recuerdo en ese grupo pionero (me disculpo por lamentables omisiones) a Jaime Celi y Carmen Herrera, Guillermo Robles y Enith Benites, Telmo Piedra y Fanny Constante, José Jima y Emérita Mataila, Pedro Delgado y Sra., la familia Acaro, Guido Días (+) e Isabel Ortega, Emiliano Torres y Enith Castro, Numa Maldonado y Yolanda Alvarado, Juan Cevallos y Teresa Aleaga, José Medina y Gudelia González, las familias Beltrán y Paute, Clemente Guerrero y Gina Apolo, Galo Valarezo y María Elena Orejuela, Marco Carpio y Ruth Ochoa… La primera reina de la Paz fue Verónica Robles, en ese entonces una adolescente, acompañada de una corte de damas niñas, nuestras tiernas hijas…
Pero este 18 de noviembre de 2023, un grupo de descendientes, nuestros queridos “milenios”, hoy increíblemente cuarentones profesionales y con hijos, muchos de ellos radicados o trabajando fuera de la ciudad, decidieron celebrar la Independencia de Loja aquí, en su barrio de la infancia y juventud, nuestro barrio, como lo hacíamos años atrás. Así que, junto a la directiva del barrio, el apoyo de Ilelsa (Canta Claro) y de otros entusiastas vecinos, estructuraron un día largo de festejos, el mismo 18 de noviembre, con juegos infantiles, deportes y baile nocturno en la cancha de uso múltiple. Un lindo evento que, a los “viejos” del barrio, nos permitió el reencuentro, pero también el contacto con las generaciones jóvenes… Mirar, con grata y nostalgia y curiosidad, como avanza la vida a través de tantas crisis, extraordinarios descubrimientos y nuevas generaciones…
El programa nocturno estuvo muy bien programado y amenizado. Jaime Celi leyó una bien estructurada historia del barrio, con sus altos y pausas, y hoy nuevamente en el renacer de una nueva época; el grupo musical de rock, donde actúan José Luis Medina y Pedro Maldonado, nos dedicaron hermosas melodías y, desde la medianoche, la orqueta Salazar, deleitó a los jóvenes hasta la madrugada.
Hoy, nuestro barrio La Paz ha crecido en urbanismo y población, y el ajetreo diario casi no nos permite conocernos. Y al dejar que las cosas así sucedan, todos estamos perdiendo mucho del gran potencial humano y cultural que tiene el grupo, este querido gran grupo de amigos profesiones y artesanos, y de población joven y madura. Si logramos organizarnos mejor, a cambio de dar algo de nuestro tiempo al colectivo, tendremos un vecindario más seguro, solidario y unido, como el barrio pionero que hemos evocado con nostalgia en estas fiestas, junto a nuestros nuevos vecinos. Un inolvidable Barrio.