Leonardo Chamba H.

Achira. En referencia al origen e historia, hace once siglos los incas cultivaron la achira sobre los bancos de las acequias de irrigación; el sistema de siembra como cultivo intensivo desarrolló rizomas gruesos. La especie Canna indica es nativa de Ecuador, y las evidencias no dejan duda de que la achira tuvo su origen en el área andina entre Colombia y Perú, donde los ecotipos silvestres se encuentran en el bosque secundario del trópico y subtrópico americano. El centro de domesticación está en el área tropical de Colombia, donde existe una muy antigua tradición en el cultivo de raíces. Posiblemente, Colombia fue el centro de dispersión ya que la achira existe en toda la América tropical; algunos autores referencian especies nativas de Panamá, Ecuador, Brasil, Bolivia, Colombia y Perú. Los indios Inganos y Cofanes en el Valle del Sibundoy, entre Ecuador y Colombia, y los del Amazonas (Huitotos) la consumen asada y cocida (Corpoica 1, Col.). En Ecuador, la zona de mayor uso históricamente es el austro, en especial la provincia de Loja, donde aún se la consume asada, al horno, o se fabrica el almidón (USFQ, Quito).