Leonardo Chamba H.

Continuación (II). Industria y artesanías. La mayor, y más importante industria, es la empresa   

Monterrey Azucarera Lojana C.A., Malca, dedicada a la fabricación de azúcar de caña. La compañía fue fundada el 16 de enero de 1959, por el ciudadano visionario Alberto Jarrín Hidalgo, quien adquirió la maquinaria en Colombia y fue ensamblada en la hacienda Monterrey de Catamayo por mecánicos de la zona, que posteriormente se convirtieron en los técnicos de la empresa. La producción de azúcar se inició en mayo de 1962, forjándose con el pasar del tiempo en una de las empresas más prosperas del país. El Ingenio Monterrey es la principal y más importante empresa industrial de la provincia de Loja, en ella laboran aproximadamente mil empleados (2021), que trabajan en tres turnos para completar las 24 horas, se trabaja todo el año, dejando descansar el suelo durante los meses de época lluviosa, para que no afecte a la calidad del producto (Córdova, U. Azuay).

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Continuación (I). Hidrografía. El sistema hidrográfico está conformado por diversas subcuencas fluviales.

Río Catamayo: nace en la cordillera de Sabanilla con el nombre de Piscobamba, cerca de la población de Yangana; posee una longitud de 153 km hasta su confluencia con el río Macará, desembocando en el océano Pacífico con el nombre de Chira. El Catamayo es el río más importante de Loja, cubre el 61% de la superficie provincial; está conformado por un sinnúmero de unidades hidrográficas y sirve de límite a siete cantones. Sus afluentes principales son los ríos Yangana, Masanamaca, Vilcabamba, Malacatos, Guayabal, Playas y Alamor, por la margen derecha; y, los ríos Blanco, Potrerillos, Zumbacola, Bellamaría y Macará por la margen izquierda; atraviesa en su totalidad el cantón Catamayo y es una de las mayores fuerzas hidrográficas que mueve la producción agrícola de dicho cantón.

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Reseña Histórica. La palabra Catamayo se deriva del dialecto paltense, formado por las voces: catay = aquí y mayu = río. Uniendo estos vocablos tenemos “aquí el gran río”, cuyo nombre fue dado por los españoles, cuando en agosto de 1546 el capitán Alonso de Mercadillo fundara en este valle, denominado Cangochamba, la Ciudad de la Zarza, que fue la primera fundación de la ciudad de Loja. Fue asentamiento de indomables pueblos aborígenes en la época de la conquista, que con el pasar de los años se convirtieron en haciendas.